SALIÓ

Salió y aguantó los doce litros de agua que cayeron sobre ella sin que ninguno de los participantes se cubrieran los hombros o los torsos desnudos. Y la vimos, la disfrutamos y la admiramos todos los habitantes de Higuera y los muchos forasteros que, como todos los años, vinieron atraídos por la ya centenaria Cabalgata.

Los niños tienen el día de hoy y el de mañana para disfrutar de los regalos. Los mayores hemos tenido el regalo de los doce litros de agua que,  más vale poco que nada, ha venido a paliar algo de la sed que clamaban nuestros campos Esperemos que siga cayendo.

Entre los papeles que estoy revisando para tirar o guardar, me he encontrado los del agua caída en Higuera durante los último años. Los pienso guardar.

Muestran que el cambio climático es una dura realidad. Mi padre, como alcalde que fue de esta villa de Higuera, siempre estaba muy pendiente de Ponina. Muchos se preguntarán ¿Quién era Ponina?. Ponina era y es un manantial que está en la esquina que hace la carretera de Las Tobas, con la Calleja del Valle, por la que ahora también pueden circular los coches, que cuando la acumulación del agua caída superaba el límite de su capacidad, reventaba, tiraba parte de la pared e inundaba la carretera. Decía, que si no llovía lo suficiente para que Ponina reventara, el pueblo le echaba la culpa al alcalde. 
Desde mi vuelta al pueblo, hace ya 21 años, no la he visto reventar. Me han dicho que se hicieron unas obras de drenaje que facilita la salida del agua, bajo la carretera y evita que el manantial reviente. Pero además es que en estás último años la lluvias van disminuyendo paulatinamente, como prueba de la dura realidad del cambio climático que nos amenaza.

Siempre hemos admitido que el promedio de lluvia necesaria para nuestros campos es de unos 800 litros por metros cuadrado desde septiembre a septiembre que se considera el año agrícola. Estas son la cifras que he encontrado:

2010, 1362 litros caídos en el año hasta septiembre

2011, 1086

2012,  386

2013,  885

2014,  837

2015,  814

2016,  969

2017,  720

2018, hasta el día de hoy, 155 litros.
Ahora miren los caídos cada año del calendario:

31 de diciembre 2009, 501

         "                2010, 651

         "                2011, 281

         "                2012, 455

         "                2013, 321

         "                2014, 486

         "                2015, 351

         "                2016, 306

         "              2017, 143, menos de la mitad, 163 litros menos que el año pasado y la menor cantidad de los ocho años anteriores.

¿Habrá que construir más pantanos? Pues a lo mejor no es mala idea. A Franco, (Paquito Pantano, casado con Carmen Collares, pareja emblemática para los flamencos chistosos y otros de mala leche) se le atribuye la construcción de 515 pantanos de los 1,226 que parece que hay actualmente. No se cuantos se han construido desde su muerte, creo que pocos o ninguno, porque a Zapatero le gustaban más las desaladoras, que eran mucho más caras y gastaban más energía, en vez de producirla.

Los políticos de todos los partidos, porque es un problema de todos los españoles, deberían estudiar el problemón hidráulico que se nos viene encima y que puede dividir España en la húmeda o la seca en sustitución de la actual de derechas o izquierdas. Todos necesitamos el agua.

Ya debería estar lleno

¿SALDRÁ O NO SALDRÁ?

Esta es la pregunta, que imitando la reflexión de Shakespeare como primera linea del acto tercero de Hamlet, nos hacemos todos los higuerenses y también los muchos que no lo son, pero desean venir esta tarde a disfrutar de nuestra centenaria Cabalgata de Reyes Magos. ¿De dónde ha salido lo de 1919)

Meteosat, la agencia más creíble, según mi opinión desde que hice el servicio militar en el observatorio meteorológico del aeropuerto de San Pablo y soñé que podría llegar a meteorólogo, como mi tío José María Mantero, nos dice que hay posibilidad de lluvias en nuestro pueblo desde las 13.00 horas de hoy, hasta las 2.00 horas de mañana. Sin embargo hay otra agencia que da desde las 18,00h, a las 6,00h de mañana.

La realidad que ya ha llovido esta mañana temprano, 2 litros por metro cuadrado según mi pluviómetro y ahora mismo, 11.40h, no llueve y está tratando de clarear. Si este ha sido el frente borrascoso anunciado, ya estamos salvado, pero si es una muestra anticipada, se reanuda la pregunta. Siempre he hecho gala de un consejo atribuido a mi abuelo, de "discute pero no apuestes", así, que Dios disponga, que sabe lo que más conviene. Y tiene que ser así, porque si tenemos más lluvia hoy, considerando las plegarias a la Virgen del Prado para que nos ayude en esta sequía persistente, debemos agradecerlo.

Como "hay gente pá tó", los que no dependen del campo sino que prefieren las fiestas, suelen decir, que por qué no nos manda Dios el agua otro día. Pero pocos piensan que quizás somos todos los que tenemos la culpa del manoseado cambio climático, que unos no creen y otros achacamos a tanta emisiones contaminantes, tantos automóviles, aviones, cohetes espaciales, satélites y otros artefactos que continuamente enviamos a nuestra sufrida atmósfera. La realidad, es que hace setenta años, los niños sufríamos de "sabañones" y actualmente los niños no saben lo que es eso. Que en el invierno helaba y disfrutábamos rompiendo el "carámbano", que ya no vemos. Pruebas evidentes de que el calentamiento global está ahí y que es un proceso lento pero seguro, con el único consuelo de que a nosotros no nos va a coger de lleno. Seguro que a mi no me va a coger, pero ¿y se le toca a mis nietos o los hijos de mis nietos?.

Que sea lo que Dios quiera y si no puede ser hoy, puede ser mañana. Muchos pueblos adelantaron las Cabalgatas al día de ayer con las correspondientes polémica y opiniones. Mañana el tiempo no amenaza lluvia, la Iglesia celebra el Día de Epifanía y además el día siete es domingo y se puede descansar, deshacer las carrozas y darle tiempo a los niños a disfrutar de sus regalos, antes de volver al cole el lunes. Dicen que todo tiene arreglo menos la muerte. Esperemos a esta tarde con la duda: ¿Saldrá o no saldrá?. Creo que saldrá. Cambiemos la pregunta por: ¿Con lluvia o sin lluvia?

AÑO NUEVO, VIDA NUEVA

VISTA GENERAL DEL PARLAMENTO EUROPEO

Eso dice el conocido eslogan que se repite cada año y que este parece que ha hecho furor hasta el punto que se lo han atribuido al mismísimo Papa Francisco. Mi amigo Gracián dice: "Vida nueva, ¿pá qué". Y yo le añado, si la has vivido más de ochenta años haz lo que decía Henry Ford de sus coches: "Si funciona, no le toques". O sea, que yo no voy a cambiar mi vida, que me ha funcionado durante muchos años, simplemente porque lo digan. Lo que si voy a hacer es ordenarla en algunas cosas.
Una prioridad va a ser limpiar los archivos. Como Zamora "no se tomó en una hora", y a mi me va a tomar muchas, horas, semanas y meses, voy a empezar ya. Hoy he llenado, por primera vez mi trituradora de papeles, que ha estado algún tiempo en paro total. Me va a llevar tiempo, no solo por la cantidad de papeles, documentos, revistas, recortes de periódicos, cartas recibidas y copias de las enviadas, panfletos y cajas de zapatos llenas de fotografías, que hay que mirar una por una y decidir lo que debe volver a donde estaba. La última vez que hice limpieza casi todo volvió a donde estaba, pero ahora estoy firmemente convencido que hay que limpiar a fondo.

Mi nieto me dice que ahora se guardan las cosas en un disco duro, para descargar el ordenador de cosas innecesarias. Tiene razón, pero ya siempre pienso que ¿quien se va a preocupar de buscar allí sin saber lo que busca?. Es mucho más interesante cuando buscas en los archivos una cosa y encuentras otra, que tenías olvidada y de pronto te recuerda algo alegre, triste, interesante o no, pero que te lleva a una parte del pasado. 
Por ejemplo. Estaba hace uno días buscando una carta del PP, sobre un asunto con el entonces vice Presidente del Parlamento Europeo, Guillermo Perinat, sobre las multas en el Reino Unido a los camiones españoles por exceso del peso, cuando me encontré un sobre de voto a elecciones europeas de 1987, que contenía la lista de candidatos del PP, encabezada por Don Manuel, en la que mi nombre aparecía en el puesto 37, seguido por el de Azucena Salgado, encantadora española, que era la Presidenta de la Gestora en Suiza. Por supuesto no salimos elegidos ninguno de los dos, pero me permitió recordar aquello tiempos, la presentación de la candidatura en Madrid, la ilusión de sacar un puesto en Europa, la posibilidad de poder trabajar en favor de los españoles en nuestros respectivos países y recordar a muchos compañeros del Partido.

Algunos ya desaparecidos, como Don Manuel, Pio Cabanillas o Carmen Llorca, otros retirados de la política y en sus propias carreras como Fernando Suarez, Guillermo Perinat, Antonio Navarro, Carlos Robles y uno, al pié del cañón, Miguel Arias Cañete (gracias a los yogures que se tomaba fuera de fecha), que actualmente es Comisario Europeo de Acción por el Clima y Energía.
La duda es si semejante lista de sesenta candidatos merece la pena guardarla o se puede tirar. Se puede ver en Google. De los sesentas eurodiputados que entonces correspondían a España y debido a la incorporación de otros países, el número ha quedado reducido a 54. De ellos, 16 corresponden al Partido Popular, 14 al PSOE, 6 a Izquierda Plural, 5 a Podemos, 4 a UPyD, 3 a Coalición por Europa (2 de CiU y 1 de PNV), 2 de Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía, 1 de Primavera Europea y 1 de Los Pueblos Deciden, que lo comparten entre un diputado de EH-Bildu y una diputada de BNG. Magnífico revuelto de setas, pero cuidado con las veneosas.
Se ve muy claro que PP y PSOE poesen una mayoría absoluta y que los demás solo tienen una pequeña participación. ¿Es bueno o malo el bipartidismo?. A usted ¿qué le parece?. A mi me parece un absurdo que miles de votos vayan a parar a partidos pequeños que no sirven más que para que vivan, con un buen sueldo, algunos listos que no hacen más que incordiar, o como diría Gracián: "Joder la marrana".
Sigo en la duda si tirar o no esta curiosa papeleta de voto, que lleva treinta años escondida y que viajó de España al Reino Unido y ha vuelto conmigo. Porque al menos, aunque a usted no le interese, a mi me ha traído recuerdos del pasado y motivos para escribir el primer artículo del año.
2018 ha comenzado tranquilo, pero se espera movido y nos quedan 361 días.

PRIMERA LUNA LLENA DE 2018

PACTOS DE LA MONCLOA

¿Se acuerda usted de los famosos "Pactos de la Moncloa? Si tiene usted más de cuarenta años, es posible. Si es algo más joven, lo dudo mucho. No se si en los libros de historia contemporánea se habla mucho de ellos, pero me temo, que si se habla, no será mucho y lo poco que se mencione, será algo partidista.

Fue en los primeros años de la democracia, cuando el Gobierno de Adolfo Suarez, tenía que pactar con todos los grupos políticos para sacar adelante las Leyes que permitieron un Transición pacífica, ordenada y admirada, de un régimen dictatorial a uno democrático. Por desgracia, los españoles somos así, se han ido deteriorando las relaciones de los partidos. Bien es verdad que muchos de los protagonistas de entonces, por inexorable ley de vida, ya no están. Suarez se pone de acuerdo con Felipe, que ya no fía ni de su propio Partido, Fraga con Carrillo, y todos los demás con todos los de aquellos años. Todos tuvieron la altura de mirar por España primero y por sus partidos después.

He mencionado solo a cuatro de ellos, porque tuve ocasión de  reunirme y hablar personalmente durante las negociaciones para conseguir dos reinvidicaciones de los emigrantes españoles en Europa: La celebración del Primer Congreso de Españoles Emigrantes en Europa y el Derecho al Voto por Correo, allá por los años ochentas del Siglo pasado. 
Han pasado muchos años y desgraciadamente la política ha cambiado. Los padres de la transición han ido desapareciendo de este mundo y los nuevos no son capaces de ponerse de acuerdo. Especialmente desde que Zapatero aceptó los Estatutos que aprobaran los catalanes, las relaciones entre los partidos políticos principales han deteriorado de tal manera que han surgido otros desde los extremos, derecha e izquierda, que hacen el entendimiento entre ellos más difícil cada día.

Pero esta mañana ABC, tanto el nacional como el de Sevilla, me han dado una alegría. El titular de portada de ambos dice: "Las fotos que España necesita". Aparecen de pié el Presidente Rajoy, la Mnistra Fátima Báñez y el Presidente de la Patronal Rosell, observando cómo los líderes de UGT y CC.OO firman el acuerdo sobre la subida del Salario Mínimo Interprofesional, que crecerá desde 2018 al 2020 un total de 20%. Fotos así son muy necesarias para la convivencia entre todos los españoles. Lástima que otros líderes no lo encuentren suficiente y ya anden prometiendo un SMI de 1,000€ mensuales, sin tener la menor idea de dónde va a salir el dinero.
Y no solo quieren engañar, con falsas promesas, los radicales de la izquierda, sino que hasta Pedro el Guapo y Alberto Rivera han criticado el acuerdo por "insuficiente".

Margaret Thatcher que tenía un gabinete de doce hombres, sabía de política, pero como mujer sabía más de economía. Famosa se hizo su frase de "Los de izquierda son expertos en gastar el dinero de los demás. Luego tenemos que venir nosotros a reponerlo". La historia se ha repetido en España. Para aviso a los muchos desmemoriados y otros que no quieren recordar. ¿Quienes tuvieron que sacarle las castañas del fuego a Felipe Gonzales, primero y a Zapatero después?¿ Les suena los nombres de Aznar y Rajoy?. Pues ya lo sabe,
La izquierda en general y el Partido Socialista sobre todo, deberían esperar con paciencia a que la economía se recupere totalmente y entonces tratar, con sensatez y cordura, de convencer al electorado de que ellos lo podrían hacer mejor. Les quedan tres años para demostrar que les importa España y no perderlos en insensatences como quitarle la espada al Rey San Fernando del escudo de Sevilla, que data del Siglo XIII y ahora resulta que es "franquista" y va contra la Ley de la Memoria Histórica.  Por quitar ¿no sería mucho mejor quitar el dosel de color morado?

EL DÍA DESPUÉS

El día después de la Navidad, aquí es un día cualquiera, pero en el Reino Unido, durante treinta y cuatro años consecutivos celebré otro día de fiestas Navideñas, conocida como "Boxing Day". Literalmente "Día de las cajas", se remonta al Siglo XIX y la costumbre de celebrar el día siguiente a la Navidad para que los sirvientes, pudieran celebrar con sus familias, ya que los señores les daban el día libre y les permitían llevarse en cajas (Boxes) todas las viandas que habían sobrado del día anterior.

En mis tiempos, segunda mitad del Siglo XX, ya no había tantos ricos ni tantos sirvientes, pero seguía la costumbre de descansar de la cocina e invitar a los amigos a terminar con lo que sobraba del tradicional Pavo al Horno y demás acompañamientos, que solían ser bastantes, con dulces incluidos. John Hill y su esposa Margaret, que era una excelente cocinera, nos invitaron durante muchos años ese día. Su casa era lo suficientemente grande para dos o tres parejas más (y los correspondientes niños de corta edad que jugaban en otra habitación), mientras los padres terminábamos con la comida y las bebidas, que era tradición llevar cada uno. John nos dejó tres años ante de que volviéramos a España y siempre le podré recordar como el único inglés, que solo o con su su esposa, llamaba a nuestra puerta cualquier tarde, con una botellas de vino tinto de Rioja, para beberla juntos. Bueno, la que traía él y una o dos más según la hora que fuera. John padecía de diabetes y Patricia siempre tenía unas galletas por si le bajaba el azúcar y unas sacarinas por si tomaba café antes de coger el coche. La cajita de sacarinas apareció en nuestra casa en Higuera, junto con los demás utensilios de cocina y nos hizo recordar aquellos buenos tiempos.
 Como allí no se celebran los Reyess Magos, sino que es el gordito del traje rojo y la barba blanca el que trae los regalos en la Noche Buena y ya hay menos ricos y menos sirvientes, los comerciantes decidieron empezar la rebajas de invierno.
El Boxing Day era como ese día, inventado por los políticos para tener contentos a los trabajadores que no quieren trabajar después de un día de fiesta, que conocemos por "El Día de Resaca". Allí se descansaba del Christmas Eve y del Christmas Day con largos paseos con la familia y deportes, mayormente Cricket, que es más pausado que el fútbol, practicado por los los más valientes o por los adictos a ver el deporte desde una buena butaca.

                         
Mañana a trabajar y despedirse de la Navidad, para esperar al Año Nuevo, que no fue fiesta oficial hasta el Año 1987, porque la celebración de la entrada del año, terminaba muy poco después de las famosas campanadas del Big Ben, que no se empezaron a transmitir por la BBC hasta 1984, tres años antes de declarar fiesta oficial el 1 de Enero, aunque ya lo era en Escocia desde tiempos inmemoriales. Es que los escoceses bebían más whisky y tenían forzosamente que descansar al día siguiente.

Otro recuerdo de aquellos tiempos es el día en que otro amigo, Larry Forestal, escocés, casado con una descendiente de españoles, escritor y guionista de cine, vecino de Bray y cliente del restaurante Waterside Inn en el que yo trabajaba en 1965, nos invitó a su Fiesta de Fin de Año. Como yo tenía que trabajar en el restaurante hasta las 12,30, en que se cerraba, Patricia llevó a nuestro hijo en la cuna, con solo cinco meses, lo dejó durmiendo en el dormitorio de los dueños de la casa y empezó la fiesta esperando mi llegada. Llegué a la hora anunciada Larry me abrió la puerta de una casa llena de gente del cine (hasta una chica Bond) con su vaso de whisky en la mano, me dio un abrazo (los escoceses son más cariñosos que los ingleses) y enseguida me trajo otra copa y me indicó en dónde estaban las botellas. Pasamos una noche muy divertida, con frecuentes visitas al dormitorio donde estaba el niño, que durmió como un tronco a pesar del ruido. 
Cuatro días más tarde apareció Larry en el restaurante y muy enfadado me echó en cara que había dejado solo a Patricia y no me había dignado aparecer por su fiesta. Ya se pueden figurar el estado en que estaba a menos de media hora en el Nuevo Año cuando yo llegué. No se acordaba de nada. Typical Scottish, que por tradición deben comenzar el nuevo año en buen estado de ánimo para espantar los malos espíritus. 

Casa solariega junto al Thamesis en Bray, dividida en apartamentos.

Los balcones iluminados del primer piso fueron el salón-dormitorio de nuestra primera vivienda.