SAN ANTONIO DE PADUA

Higuera es un pueblo de contrastes. Hoy se celebra la Fiesta de San Antonio de Padua, cuando la Iglesia lo celebra el día 13 de Junio. Pero tiene su explicación. Nuestro San Antonio es el Patrón de la Ermita que lleva su nombre, en el barrio que también lo lleva. En su día, este barrio estaba habitado por trabajadores del campo y pequeños propietarios de tierras y ganado. En junio era la recolección de los cereales y la saca del corcho por lo que era la época de más trabajo. Entonces todavía se cultivaban cereales y todo se hacía a mano. Tanto la siembra como la siega y la separación del grano de la paja en las eras que circundaban el pueblo. Ya quedan pocas, entre ellas, una a dos pasos de mi casa que ya no se usa y está destruyéndose, aunque creo que hay un pacto de conservarla en su estado original. Pocos quedamos que recordemos el inmenso placer de dormir en una era, una calurosa noche de verano, tendido sobre la paja recién trillada, bajo un cielo de brillantes estrellas. Sin MP3 y auriculares en nuestros oídos, sino con la música de los grillos, algún ladrido de perros en el campo o el canto de un carabu lejano.

También había trabajo en el descorcho, que suplía la floreciente industria, motor de la economía de nuestro pueblo, que era la del corcho. Todavía no se ha perdido totalmente, aunque si ha declinado peligrosamente. Esta labor ocupaba a los descorchadores y a los medios de transporte hacía las fábricas, no en grandes camiones o tractores con remolque, sino a base de mulos y burros.

Con todo esto los hombres y algunas mujeres, estaba ocupados durante esos meses y se decidió cambiar la Fiesta del Patrono al final de la campaña, cuando se podía disfrutar mejor y, tanto trabajadores como propietarios disponían de unas pesetas para gastar. Alguien solía regalar un cerdo para que se rifara y poder sacar algo de dinero para los gastos que la Fiesta conlleva. Se conoce todavía, sin ánimo de ofender, como "el guarro de San Antonio" y últimamente se ha ido incrementando con el regalo de otros animales y productos del campo, que nos han dado un día más de la fiesta. El martes de la subasta y apuro de la Sangría.

La Sangría es otra discrepancia local. Cuando todos los españoles y todos los turistas extranjeros conocen la sangría de vino tinto con frutas y gaseosa, la Sangría de San Antonio es de vino blanco y melocotón. ¿Hay alguien a quién no le guste? Pues él o ella se lo pierde.

Hace muchos años, no se cuantos, se cambió la Fiesta al último domingo de Agosto y hace solo unos años, al domingo más cercano al día 15. Pero los tiempos cambian tanto que ahora se han convertido en cinco días, empezando el viernes por la noche y terminando el martes con la subasta. Solo la Misa Solemne y la Procesión, el domingo que es hoy, continúan intachable.

Aunque algunas costumbres han perdurado, como la cucaña, otras, como los Globos y Fantoches que se elevaban desde la calle Larga el día de la sangría, han desaparecido. Esto, paro los jóvenes que no le sepan, consistía en Globos de papel que llevaban una mecha de algodón impregnada en alcohol, que al calentar el aire hacía que se elevaran ente el asombro de los chiquillos. Esto se prohibido hace años por el peligro de incendios forestales, aunque es sabido que no caían al suelo hasta que la mecha se apagaba y el aire se enfriaba.

Otra cosa que ha cambiado es el horario, La Sangría empezaba por la tarde con luz todavía y terminaba a la hora de la Procesión. Ahora se ha pasado el lunes y empieza a las diez de la noche, para terminar de madrugada. La Diana que recorría el pueblo era para despertar a los vecinos y prepararlos para las fiestas. Ahora la Diana es para acompañar a los tardíos a que se vayan a la cama. La música y los bailes terminaban como máximo a la una de la madrugada y ahora casi empiezan a esa hora. Aquí cabe recordar si aquello de "tiempos pasados fueron mejores" es verdad o es una falacia. Cada uno que lo tome como quiera. Yo deseo a mis paisanos que disfruten de estas fiestas y que la Sangría de mañana les recuerde aquellas cosas, grandes o pequeñas, que nos unen a todos y olviden otras cosas que nos dividen, "divide y vencerás", pero "la unión hace la fuerza".

Fotos de la Galería Fotográfica de Gabriel Salas.

FRASES DEL DÍA

ABC publica cada día una frase y la foto del autor. que no me pierdo nunca. La de ayer y la de hoy, las tienen abajo y arriba respectivamente. Merece la pena comentarlas.

Ayer Pepiño Blanco excusaba la ausencia de nuestro Presidente en una cumbre Europea, porque ya tenía los deberes hechos, antes que nadie en Europa y por eso se podía permitir el merecido descanso en las marismas de Doñana. Pues anda, que si no hubiera hecho los deberes a tiempo, ¿como estaríamos ahora?. Pregunten a los cinco millones de parados, a los miles de autónomos en quiebra, a los que no pueden pagar la hipoteca, a los que hacen filigranas para llegar a fin de mes, a los tienen que acudir a los comedores de Cáritas y a los jóvenes que nunca han trabajado. Y encima tenemos que decir aquello de "Virgencita, que me quede como estoy!.

Porque según Cristobal Montoro, que sabe de economía cuatro pueblos más allá de Pepiño, si España no se merece ser rescatada es por que estamos al borde de ser rescatada, mientras Rubalcaba presume de tener la medicina, que no aplica y Zapatero dice que ya las ha aplicado. Como para fiarnos de ellos, que decían: "No nos merecemos un Gobierno que miente..

Y mientras tanto, a pocos días de la llegada del Papa, la Subdelegada del Gobierno en Madrid. autoriza la marcha Anti-Papa y por el itinerario que los activistas quieren. ¿Acabará bien?. Ya lo veremos. Porque es posible, que los activistas británicos huyan de las autoridades y se refugien en España, donde el Ministro del Interior no ordena a la Policía a intervenir.

Rajoy, que también está de vacaciones con teléfono incluido, pide a Zapatero que comparezca de inmediato en el Congreso. ¿Le hará caso? ¿Para qué?, si todo está bien a las puertas de la recuperación. ¿Recuerdan el dicho americano? "Crisis es cuando el vecino, pierde el empleo- Recepción cuando lo pierdo yo. Recuperación cuando lo pierda el Presidente"

Parece que tendremos que esperar al 20 de noviembre. ¡Lo que nos queda ver y oír hasta ese día!.

ABC DE AYER

Hace bastante calor estos día, en Higuera también, y se produce una difícil y complicada duda de si piscina o PC. Hoy va a ganar la piscina, pero he sacado unos minutos, antes de tirar el ABC de ayer, para unas letras solamente, como justificante a la portada del periódico que acaban de ver,

Mientras los líderes de la Unión Europea, se reunen para hablar de la crisis, nuestro Presidente se refugia en Doñana, donde tiene más protección que los linces, y se dedica a su mejor tarea. No hacer nada. Que por otro lado nos beneficia a todos. No hay más que ver la cara del presidente y de la Vice. Esta al menos parece que está pidiendo Dios que nos ayude. Foto que nos deja, no friós, sino helados.

Me voy a la piscina.

GIBRALTAR Y MARRUECOS

Nuestros dos vecinos del sur. Con los que cada vez tenemos peores relaciones y más problemas. Vamos, que se están convirtiendo en dos vecinos molestos e insoportables. El primero en nuestro propio territorio, que no hace caso de las directivas de la Comunidad de Vecinos, que es la Unión Europea. Sino todo lo contrario. El segundo, menos mal que nos separan las aguas del mar, que invadió nuestro territorio y lo ocupó durante ocho siglos y cree que todavía tiene derechos de propiedad.

Tienen su derecho a reclamar, exigir o demandar, igual que nosotros tenemos el derecho a defender lo que es nuestro, Y ahí está el problema. ¿Tenemos una política exterior adecuada, firme y contundente?. No. Y por eso se atreven a comportarse como molestos e incordiantes vecinos. Nuestra política exterior es un verdadero desastre y va de mal en peor, por lo que los vecinos se están creciendo cada vez más.

Ahora perece que la Junta del Al-Andaluz, está vigilando las obras de Sovereing Bay en la parte Este del Peñón. Mas vale tarde que nunca. Pero lo curioso del caso es, que no se basan en que están usurpando, como siempre, territorio o aguas españolas, sino en que el proyecto ocupa una Zona de Servidumbre Arqueológica. ¿Donde está el patriotismo español?. ¿Porqué no se impidió a su tiempo el trasvase de tierra y escombros españoles en camiones que atravesaba y dificultaba el tráfico en la Linea?. En mis discusiones de debate con los ingleses sobre la Colonia, , los convencía de cómo nos sentíamos los españoles con el ejemplo de la Isla de Wight, cercana a la costa sur del país.Mi pregunta fina
l era: ¿Cómo se sentiría usted si la Armada Española hubiera conquistado la Isla y a hora fuera nuestra?.

El otro vecino, Marruecos es mucho más peligroso que los llanitos. Empiezan a mandarnos pateras y cayucos llenos de marroquíes, hombres, mujeres, niños y madres embarazadas, para que vayan, poco a poco invadiendo el país, asentándose, haciéndose españoles, unos legales y otros ilegales. Y no pasa nada. ¿Sabe alguien la cifra de marroquíes en España?, Seguro que no.

Dicen claramente que Ceuta, Melilla, las Islas Canarias y Andalucía les pertenecen y van a tratar de reconquistarla. ¿Desde cuando es Marruecos una nación soberana dueña de estos territorios?.

Y encima tienen la chulería de pedir la mitad de los ingresos de la Alhambra de Granada, como dos países "hermanados por la historia". Al parecer ya había antecedentes, porque siendo Ministra de Cultura Carmen Chacón ya se mostró favorable atener un representante marroquí en el Patronato de la Alhambra. Ya lo que hacía falta. Ya pidieron antes, el utilizar conjuntamente la Mezquita de Córdoba como lugar de culto de nuestras dos religiones. Prono pedirán utilizar la Giralda para sus oraciones diarias. Mucho diálogo con las autoridades marroquíes y todavía no sabemos a ciencia cierta si estuvieron implicados en el 11-M. ¿Vamos a fiarnos de moro?.

Todo no es más que la incompetencia de nuestro Gobierno, o mejor desgobierno, que está en trance terminal, y que como mucho animales en sus últimas, pueden ser peligrosos.

Y mientras tanto, nuestra ministra de Exteriores, que tiene nombre de cupletista, ni está, ni se le espera, ni aparece.

ANIVERARIO DE BLAS INFANTE

Ayer celebraron los socialistas la conmemoración del 75 aniversario del fusilamiento del Padre de la Patria Andaluza, Blas Infante. Otra utilización partidista por parte de los sacialitas, de las muchas que van a sacar de ahora y hasta el 20 de noviembre con miras partidistas.. Blas Infante fue fusilado el día 11, y los socialista no acudieron al kilómetro 4 de la carretera de Carmona el año pasado. Dejaron solo al Partido Popular, Izquierda Unida y el Partido Andalucista, para que le rindieran homenaje en el lugar en que fue fusilado. Los socialistas prefieren conmemorar el nacimiento que fue en julio, cuando todavía están los diputados trabajando y no en agosto, cuando están de vacaciones, Bonita disculpa. De todas formas, tampoco han dado en el clavo con el día, sino que lo han adelantado al 6, que como sábado les conviene más que un jueves, en medio de la semana. Allá ellos, que acabarán como los británicos, dejando las conmemoraciones y otras celebraciones para los lunes. Así tienen tres días seguido de vacaciones, no hay que romper la semana y se evitan los puentes. Fue anecdótico, cuando un Miembro del Parlamente propuso pasar el Día de Navidad al siguiente lunes. Lo callaron recordándole que el Viernes Santo no se podía celebrar en lunes, Adamás el lunes siguiente es Lunes de Pascuas, que es festivo en el Reino Unido.

Yo tuve ocasión de conocer y tratar a la familia de Blas Infante, así como visitar en algunas ocasiones la residencia de "Villa Alegría". El trato comenzó con el único hijo varón, Luis Blas, a quién conocí en una inolvidable circunstancia. Estaba yo en Sevilla, haciendo el servicio militar en Aviación, me había interesado la meteorología y le pedía a mi tío el Teniente Coronel José María Mantero, que era jefe de la Región Meteorológica del Estrecho, que me destinara al Aeropuerto de San Pablo, para aprender algo del tema. Tenia algunos domingos libres y uno de ello me fui a Rota, donde estaba veraneado una chica a la que estaba pretendiendo, Sin avisar ya que no tenía el teléfono y no existían los móviles. La busqué en la playa y la encontré con una pandilla de chicos y chicas, como se estilaba entonces. Resultó que también había llegado otro pretendiente, al que me presentó con toda naturalidad, Era Luis Infante. Para mi, entonces como si hubiera sido Luis Pérez. No me sonaba el Infante. Pasamos el día todos reunidos y en armonía, hasta que antes de las doce de la noche, empecé a despedirme para coger el último autobús para Sevilla. En aquellos años las chicas también tenían que estar en casa a las doce, No como ahora, que las doce es la hora de salir.Luis me dijo que el volvía en su coche con dos amigos más y que había sitio para mi. Acepté con mucho gusto.
A eso de la una y después de un par de copas esperando a los otros viajeros, el torero mejicano Antonio Toscano y Eduardo Juliá, emprendimos el camino hacia Sevilla en el Fiat negro de Luis. Todo muy bien hasta que llegamos a la famosa curva del Cuervo en la que entramos demasiado ligero, Luis frenó demasiado rápido, el coche derrapó y volcó, y sin salirse de la carretera se quedó sobre un lateral, por lo que tuvimos que salir por las ventanillas, A Dios gracias, solo golpes y magulladuras y un poco de sangre el la mano derecha de Luis que se cortó con un cristal al salir del coche. Tardó unos minutos al primer vehículo que pasó en dirección a Sevilla. Un autobús de excursionistas que venían de Cadiz. Como no había sitio para pasar, entre todos empujamos el coche a la cuneta y se ofrecieron a llevarnos hasta Sevilla. En la Venta del Cruce de Lebrija hicimos una parada, aprovechando para desinfectar la mano de Luis con un poco de coñac y alegrarnos con otro poco de coñac en nuestros estómagos y llegamos a Sevilla sanos y salvos aunque algo doloridos.
De ahí nació una sincera amistad entre los cuatro. Luis y yo nos olvidamos algo más tarde de la chica, que, para ser sincero, fue lo suficientemente inteligente para no darnos esperanza a ninguno de los dos. Prefirió sus libros y su carrera y acertó plenamente. Hoy es la Presidenta de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras. La excelentísima señora doña Enriqueta Vila ¡Enhorabuena, Enriqueta.! ¿Well done!.
Algún tiempo más tarde, Luis y yo éramos novios de dos hermanas del mismo grupo de chicas de los pisos de la estación de autobuses. Luis había intentado ser torero y había toreado algunas novilladas. Pasó a ser sobresaliente de espadas de los hermanos Peralta y con Rafael y su novia de turno, formamos un trio de parejas, que durante un tiempo fuimos muy felices. A partir de 1962, nuestras vidas se separaron. Yo me fui al Reino Unido y perdimos el contacto por algunos años. Antonio Toscano volvió a Mejico y murió en 1993. Eduardo Julliá continuó con sus bares y cafeterías. Rafael Peralta continuó con su rejoneo, sus toros, sus pinturas y sus poemas. Un día nos encontramos en un avión de Londres a Sevilla y desde entonces volvimos a vernos con alguna frecuencia. Luis se enamoró de una holandesa y se fue a Holanda. Allá por los años 90s pude localizarle e intentar comunicarme con él. No pude. Un amigo me dijo que estaba enfermo en un Hospital y algo después supe de su muerte lejos de su Sevilla. Que Dios le tenga en su Gloria
Siempre le recordaré como un amigo que iba a ser concuñado y que ya nos llamábamos "hermano". Al leer hoy la adelantada conmemoración, que los socialistas sevillanos han celebrado con banderas republicanas en lugar del fusilamiento y ante la estatua con los brazos abiertos, he querido dejar constancia de unos recuerdos personales de un amigo entrañable, leal, fiel y desinteresado, que sufrió la pérdida de su padre con cinco o seis años de edad, al que nunca le oí una queja, una crítica o una reindivicación. Pienso que la familia entera tenía la misma actitud de resignación, hasta que los políticos volvieron a abrir las viejas y dolorosas heridas, ya cerradas. Vino a Higuera en algunas ocasiones y siempre recordaré el despacho que se conservaba intacto, lleno de libros y documentos en el que pasamos, un grupo de amigos, la noche del velatorio de doña Angustias García Parias, viuda de Infante. Fue mi última visita a "Villa Alegría",