XLI FESTIVAL TAURINO

El famoso Festival Taurino de Higuera de la Sierra, como el ave Fenix, surge de las cenizas en que se convirtió por la falta de su organizador, el Padre Francico Girón a quien Dios llamó a su lado hace poco más de dos años.

Domingo Moya, con la colaboración del Ayuntamiento ha organizado, el que será el número cuanta y uno, para el próximo día 2 de abril. Tiene nuevos aires y un cambio radical en la fecha, ya que en verano es imposible por los compromisos de los torero y a final de temporada difícil porque, entre otras cosas los toreros y los espectadores ya están cansados de toros. Abril es el mes del comienzo de la temporada oficial, aunque ya esta se adelanta en algunas localidades. Pero el domingo de Ramos y la Feria de Sevilla, marcan el arranque, el menos en Andalucía.

Desde este blog quiero agradecer a Domingo su interés, su iniciativa y su trabajo, para conseguir la continuidad del festival y, como todavía es joven, desearle que pueda hacerlo por muchos más años. Vamos, por otros cuarenta. Agradecer a nuestro Maestro José Luis Parada por la ayuda que se que está prestando desde el anonimato y al Ayuntamiento por su colaboración y su ayuda para que los Festivales continúen dando nombre a nuestro pueblo.

Y ya metido en el asunto, quiero añadir que en los últimos meses de vida de mi primo Francisco, estuvimos soñando la creación de un Museo Taurino, hasta el punto que me dejó el borrador de dos cartas para enviarlas a todos los toreros que habían generosamente participado en los treinta y nueve festivales, así como a los ganaderos que año tras año había donado sus reses. Dichas cartas no se han podido mandar por la imposibilidad de recabar las direcciones de tantos toreros y por las dificultades económicas que supone, en tiempos de crisis, la creación de un Museo.

Desde aquí me atrevo a hacer un llamamiento a quienes puedan suministrar dichas direcciones o la forma de poder contactar a los que han participado en los Festivales, porque el sueño del Museo sigue muy vivo y nos gustaría contar en él, con algún recuerdo personal de todos y cada uno de los que durante cuarenta años. han contribuido con su dedicación a la felicidad de los niños de Higuera en su Cabalgata y a la alegría de los ancianos en su Residencia.

LA MILI

Hace estos días diez años que terminó la mili obligatoria para todos los españoles y dio comienzo el Ejercito Profesional que tenemos ahora. Y esto me trae el recuerdo de cómo, desde el Reino Unido, se contribuyó a esta histórica transformación.

Era yo por entonces presidente del Consejo de Residente Españoles en la Demarcación Consular de Londres, donde se calculaba que residían alrededor de 80,000 españoles. Decidió el Consejo hacer una encuesta entre los jóvenes españoles, muchos de ellos nacidos en el país, sobre si se sentían británicos o españoles, cómo hablaban ambas lenguas, qué conocían de España y otras más, entre ellas, qué pensaban del servicio militar obligatorio. Por entonces los jóvenes españoles residentes en el extranjero estaban exentos del servicio militar, pero tenían que alistarse en los Consulados y no podían volver permanentemente a España hasta los 28 años de edad, solo en vacaciones por tres meses y con permiso del Consulado. Por supuesto la respuesta fue masiva en contra del servicio militar obligatorio y así se lo hicimos saber al Gobierno de España a través del Consulado.

Un año más tarde Felipe Gonzalez, como Presidente del Gobierno Español, hizo una visita oficial a Londres y dio una recepción en la Embajada en la que, por la importancia que tenía el Consejo de Residentes, fue la primera institución que recibió y con la que tuvo ocasión de conversar por un buen rato sobre los problemas de los españoles en el país. El servicio militar ocupó parte del tiempo y nos contestó que era una buena idea, que ya se estaba estudiando, que de momento no se podría hacer, que costaría mucho dinero y que se tendría en cuenta. Se pueden ver, pero no oír dichas respuestas en la foto de abajo.

Creo que fue otro año más tarde, cuando José María Aznar, como líder de la oposición, hizo otro viaje a Londres y los militantes y simpatizantes del Partido le ofrecimos un almuerzo en el Club Español de Londres. Allí tuve ocasión de plantearle los mismos problemas que a Felipe Gonzalez. La contestación escueta y certera a lo del servicio militar fue sencillamente "Ya lo haremos cuando estemos en el Gobierno." Y se hizo cuando llegaron al Gobierno y pudieron disfrutar holgadamente de la mayoría absoluta que le dieron los españoles.

Posiblemente muchos de los jóvenes actuales no tienen ni idea de esto y conviene que lo sepan, sobre todo, aquellos antimilitaristas y del "no a la guerra", que han llamado asesino a Aznar por enviar tropas en misión de paz a Irak; tropas que eran profesionales y voluntarios y que legaron al país después de la caída de Sadam Husein.

BODAS DE PLATINO

La Pontificia y Real Hermandad y Cofradía de Nazarenos de Nuestro Padre Jesús del Gran Poder y María Santísima del Mayor Dolor y Traspaso, celebró ayer domingo, la Solemne Función en honor de su Virgen, en la Basílica de la Hermandad. Ocasión aprovechada para agradecer con un recuerdo a los hermanos que durante el año 2010 habían cumplido las Bodas de Platino, los setenta y cinco años, de su pertenecía a la Hermandad.

Unos días antes por teléfono y por carta me habían invitado a dicho acto, por ser uno de los diez afortunados que habían alcanzado ese tiempo. Todos teníamos, como es lógico, más de setenta y cinco años de edad, algunos recién cumplido esos años, pues en aquellos tiempo había padres que hacían hermanos a sus hijos casi a la vez que lo bautizaban, otros habían pasado ya lo ochenta y solo uno no pudo asistir por encontrarse enfermo.

Mi abuelo materno, Marcos Mantero Gómez, que falleció en Higuera una mañana de Reyes, el 6 de enero de 1936, era hermano del Gran Poder y gran devoto, que hizo Hermano a su hijo Marcos siendo muy pequeño, que llegó a tener el número Uno, durante varios años antes de su muerte y fue Secretario de la Hermandad en la Junta de Gobierno de Antonio Ríos en 1984. Mi inscripción como Hermano data del 8 de febrero de 1935. En plena República, cuando ya se quemaban iglesias, se detraían imágenes y se asesinaban curas y monjas, la fe en Dios de los católicos prelacía contra todo ataque y cada vez con más fuerza. Yo salí mucha veces antes de irme al Reino Unido, algunas veces durante mi estancia en ese país y unos años seguidos cuando volví a España hasta que la artrosis de la rodilla izquierda me lo hizo imposible. Pero me retiré, por decirlo así, haciendo la carrera los dos últimos años en la pareja número uno, la más cercana al paso del Señor, que me correspondió por mi antigüidad

El acto de ayer fue de lo más emotivo y de los que nunca olvidaré. Con la Basílica llena hasta los topes, la Misa cantada por un magnifico coro, la emoción de recibir un cuadro de Nuestro Padre Jesús con un abrazo del Hermano Mayor, para después recibirlo en especie en la comunión.

Después un ágape en la Casa de la Hermandad, recibiendo la felicitación de muchos Hermanos, contando nuestra vivencias y abrazando a muchos conocidos que no nos habíamos encontrado durante años.

Desde aquí no me queda más que agradecer al Hermano Mayor Enrique Esquivías y al Secretaría Javier Fernandez por la organización del acto y desearles que sigan por muchos años con su magnífica labor. Y sobre todo por haberme concedido el honor y la satisfacción de haber participado ya que por la edad y los achaques no podré acompañar al Gran Poder por las calles de Sevilla en las madrugadas del Viernes Santo.

LAWRENCE OF ARABIA MADE IN SPAIN

Efectivamente la famosa película se rodó casi toda en España entre los desiertos de Almería y los palacios de Sevilla. Dirigida por el británico David Lean, lanzó al estrellato al semi desconocido Peter O´Tool y ganó nueve Oscar. Yo recuerdo muy bien el rodaje en Sevilla en 1962 cuando los alrededores de la Casa de Pilatos estaban llenos de camiones y cables por los suelos, que pasaban después a la Plaza de América, al Casino de la Exposición. al Hotel Alfonso XIII y al Pabellón Mudejar. Los tres principales actores, Peter O´Tool, Anthony Quinn y Omar Sharif pasaron una buena temporada en Sevilla y disfrutaron de la ciudad hasta el punto de que le tomaron cariño.Tuve ocasión de verlos muchas tardes en el Traga, ese bar museo que Eduardo mantuvo abierto hasta hace pocos años y que era famosisimo en aquella época, visitado por sevillanos y extranjeros de todos los países. Allí terminaban muchas tardes noches los tres, cada uno con su bebida preferida en mano. Peter O´Tool con su botella de wisky escocés ahorrando vasos e hielo porque bebía directamente de ella o ellas. Alguna que otra vez Eduardo tenia que meterlo en un taxis, pagar la carrera y decir al taxista que lo llevara al Alfonso XIII. Omar Shariff con su copa de coñac, era más comedido y mantenía el tipo. Antothy Quinn pedía un buen rioja y era el más simpático de todos con su español de acento mejicano.

Al año siguiente, ya en el Reino Unido, fui a ver el estreno en Londres y no me enteré de nada, pero disfruté reconociendo los lugares de Sevilla donde se había rodado y de la magnifica fotografía así como de su música y acción, aunque no entendiera el diálogo. La he visto varias veces ya entendiendo el diálogo y cada vez me ha parecido mejor. Por supuesto prefiero oírla en inglés para apreciar las voces de los tres principales protagonista y el resto de actores como Alec Guinness, Jack Hawkins, Anthony Quayle y José Ferrer. En el doblaje cambian completa y desafortunadamente.

La película, para los que no la hayan visto, si es que hay alguno, narra la historia del Thomas Edward Laurence, un oficial inglés que agrupa a las tribus árabes para luchar por su independencia. No muere en la lucha, sino en un desafortunado accidente de moto ya en su país.

Con el recuerdo del rodaje de la película que viví cercano en Sevilla se me ha ido el santo al cielo y casi me olvido del título y su intención. Sinceramente tengo que confesar que mi intención era hablar de nuestro ínclito Presidente José Luis Rodriguez Zapatero, que de noche a la mañana se nos ha convertido en un "Lawrence de Arabía hecho en España". Concretamente en León, de donde dicen que no debía de haber salido. Ya que todavía no ha conseguido sacarnos de la crisis, se ha querido convertir en el héroe de África que va a ayudar a los pueblos árabes a terminar con las dictaduras y disfrutar de la democracia. Pues que Alá los coja confesados, porque si les ofrece una democracia como la nuestra, no van a notar la mínima diferencia. Todo sea por la Alianza de Civilizaciones. Pero me temo, que puestos a prohibir, y como habrá que dar algo a cambio además de un dinero, que no tenemos, pronto vendrá la prohibición de beber alcohol y la obligación de tener cuatro mujeres. Y a ver quién es el valiente que aguanta cuatro mujeres sin estar borracho.

THE VICAR OF BRAY

El Vicario de Bray, no era pariente de Mariano Rajoy. De eso estoy seguro porque Bray es el nombre de una pedanía de Maidenhead en el condado de Berkshire y perteneciente al municipio de Windsor & Maidenhead.

Lo conozco muy bien, pues allí vivía y trabajaba en 1964 cuando me casé y allí nació mi primer hijo.Es un pequeño núcleo de población a la orilla del Thamesis con casas típicas de la zona, de armadura de madera en negro, paneles en blanco y algunos techos típicos de paja. La calle principal, Ferry Lane, va derecha al río y permite que los coches acerquen las barcas hasta el agua. A pesar de ser un pequeño núcleo urbano, tiene un famoso pub, The Hind´s Head y dos restaurantes, The Fat Duck y The Waterside Inn, con tres estrellas Michellin cada uno. Yo me siento orgulloso de haber sido jefe de camareros, con un dueño y director del restaurante con otro dueño, en The Waterside Inn. Ahora pertenece a los hermanos Roux, que eran muy famosos en Londres y que han cambiado algo el aspecto, la clientela, el menú y los precios. ¡Carísimo!.

Otro sitio de Bray para visitar, y este es mucho más barato aunque con mucha más historia, es la iglesia de San Michael, de estilo Normando y construída en 1294 sobre las ruinas de una antigua iglesia Sajona.En ella se conserva una pequeña estatua en piedra de una diosa celta llamada Sheela-na-Gig, como recuerdo del pasado pagano.

Como todas las iglesias anglicanas en el Reino Unido tiene su Vicario. Existe una leyenda sobre un famoso Vicario de Bray de los tiempos de Oliver Cromwell, durante la Guerra Civil entre royalistas y republicanos. O sea, entre anglicanos y católicos. Y de aquí viene la fama del Vicario. Que como Bray estaba en la linea de fuego, unas veces en manos de unos y otras en manos de los otros, el Vicario de Bray se hacia católico o anglicano según le convenía. La leyenda tiene su música y su letra, que repite machaconamente: That whatsoevar King may reing, I will be the Vicar of Bray. Que en español quiere decir, "que cualquiera que sea el Rey que reine, yo seré el Vicario de Bray". Y lo fue hasta su muerte.

Y esto me recuerda, al cabo de los años, dos cosas. Que si los dos famosos restaurante estuvieran en España, tendrían una clientela mayoritariamente de socialistas en el poder con Visa de Oro. Y cómo hay políticos que se quieren mantener pasando de unas ideas a otras. En mi pueblo tenemos el ejemplo de un alcalde que dicen era comunista, se presentó una vez como independiente y como no salió, se volvió a presentar como socialista y salió. En el pueblo de al lado, Aracena, había un alcalde comunista y para no perder el sillón, se presentó por los socialistas. ¿Qué habrá pasado en otros pueblos de España?.¡ Cuantos vicarios de Bray!